Los viajes del Che Guevara
Víctor Rey
A fines de agosto del 2015, estuve en Córdoba,
Argentina, invitado por el joven matrimonio compuesto por Josías y Luchi. Los padres de Luchi me hospedaron esos días
en los cuales visitamos algunas iglesias y tuvimos momentos de ricas
conversaciones con jóvenes en torno a mates, cervezas o cafés, recorriendo la
ciudad. Uno de estos días Guillermo y
Susy los padres de Luchi me invitaron a conocer la Casa Museo del Che en la
ciudad de Alta Gracia que queda a 40 kilómetros de Córdoba. Esta visita fue muy inspiradora. Por supuesto no pude dejar de recordar la
película “Diarios de motocicleta” (2004) donde se narran estos primeros viajes.
Estar en el lugar donde el niño Ernesto Guevara vivió por 11 años me hizo reflexionar
en la vida itinerante que este ícono del siglo XX que ha inspirado a tantas
generaciones. El ver su bicicleta con la
cual recorrió parte del norte de Argentina y la réplica de la moto con la cual
viajo a Chile, dan para pensar. Me
hicieron recordar mi primer viaje solo en una tarde de invierno a los 10 años
cuando tome un tren de Santiago a Rancagua. También los viajes “mochileando”
que hice por tres veranos con unos amigos recorriendo el norte y sur de Chile,
en los últimos años de la secundaria, en los tiempo de la Unidad Popular del
gobiernos de Salvador Allende, donde nos internábamos por dos meses
“construyendo el socialismo”, haciendo trabajos voluntarios. De alguna manera como el Che conocí la
explotación de los obreros y campesinos en mi país. Luego vinieron los viajes por América
Latina. Recuerdo el segundo que hice con
tres amigos donde viajamos por tierra a Colombia. Conocer por dentro nuestro continente fue
algo que me marcó. Este viaje incluyó un
conflicto bélico entre Perú y Ecuador.
En esa oportunidad no tuvimos que quedar por un mes en la ciudad de
Guayaquil sin poder regresar a Chile. Y
por coincidencia en esa ciudad también conocimos una de las casas donde vivió
por un tiempo el Che en su peregrinaje hacia Cuba.
Los viajes de Ernesto Guevara pueden dividirse
fácilmente en dos categorías: los que realiza movido por su espíritu
aventurero, como su recorrida por gran parte del territorio argentino a bordo
de una bicicleta a la que le había adosado un motor, o sus dos viajes por
América Latina en compañía de Alberto Granado y, por otra parte, las giras que
lleva a cabo como representante de la Revolución Cubana ante otros países u
organismos internacionales.
En 1949, mientras cursaba su segundo
año en la Facultad de Medicina de Buenos Aires, el joven Ernesto decide
lanzarse a la aventura y recorrer las provincias Argentinas de Santa Fe, el
norte de Córdoba y el este de Mendoza. Su ingenio le permite adaptar un motor
de fabricación italiana marca "Cucciolo" a una bicicleta. Ernesto
terminará recorriendo casi todo el norte del país y será noticia, por varios
días, en una de las revistas deportivas más conocidas de la argentina de
aquellos años, "El Gráfico". En cada escala escribía sus notas de
viaje en un cuaderno.
En su paso por la provincia de Córdoba,
después de un accidente de tránsito del que milagrosamente sale ileso, Ernesto
hace amistad con un "linyera", quien lo convenció de tener oficio de
peluquero y se ofreció a demostrárselo practicándole un corte gratis. Nacería
de este encuentro casual, el apodo de "Pelado" que su amigo Alberto
Granado le pondrá al verlo con la cabeza rapada hasta las raíces cuando Ernesto
lo visita en el leprosario en el que Granado trabajaba, en el pueblito del
Chañar, en las afueras de la capital mediterránea Argentina.
Guevara pasa de Córdoba a la provincia
de Santiago del Estero y luego la meta será Tucumán. El plan original se pierde
a medida que Ernesto avanza y descubre los paisajes del interior argentino.
Siempre hay algo más allá adonde debe llegar, algo nuevo que debe ser
descubierto. Cruza La Rioja y visita Mendoza, llega hasta Salta, una de las
provincias del noroeste, a más de 2.000 kilómetros de Buenos Aires y su
familia.
En 1950, cansado de la situación
económica que lo agobia, Ernesto busca trabajo en la marina mercante. Es
contratado en los buques de bandera argentina "Anna G.",
"Florentino Ameghino", y "General San Martín". En ellos
hará travesías destacado como enfermero, desde Comodoro Rivadavia, en el sur
argentino, hasta Trinidad y Tobago en el Caribe. También visitará, en cargueros
y petroleros, las costas de Brasil y Venezuela. Mientras navega estudia las
materias que luego rendirá, en su mayoría como libre, en la Facultad de
Medicina de la Universidad de Buenos Aires.
Cuando Ernesto Guevara pierde su
trabajo en la marina mercante, viaja a Córdoba para visitar a su novia María
del Carmen "Chichina" Ferreyra. De paso aprovecha para encontrarse
con los hermanos Granado. En esa visita a la provincia mediterránea argentina,
Ernesto planeará una de las aventuras que marcará definitivamente el perfil que
tomará su vida. Junto con su amigo de la infancia Alberto Granado deciden
recorrer cinco países sudamericanos montados en una motocicleta Norton de 500
centímetros cúbicos de cilindrada a la que llamaban "La Poderosa II".
A fines de 1951 los jóvenes se lanzan a la cruzada.
Granado y Guevara salen de Córdoba
hacia Buenos Aires donde se despedirán de los padres de Ernesto. Celia De la
Serna le pide a Alberto que traiga al Che de vuelta sano y salvo, para que
pueda terminar su carrera de médico. Un tercer tripulante se suma a la
aventura. Se trata de un cachorro de perro de policía, al que el Che bautiza
con el nombre de "Comeback" y que será el regalo de despedida que el
joven le entregará a María del Carmen antes de su partida.
Que el Che le haya puesto
"regreso" al presente que entregaría a su novia, indica su intención
de regresar algún día. Pero es evidente que algo en él necesita, por algún
llamado desconocido que no alcanza a comprender del todo, lanzarse a la
aventura, conocer, probar su capacidad frente al asma, su resistencia, su
respuesta ante las dificultades extremas. La próxima parada será Miramar, una
playa en el litoral atlántico argentino, donde "Chichina" toma sus
vacaciones. Ernesto quiere despedirse de la primera y quizás única mujer que
realmente amó en su vida. La relación con "Chichina" está documentada
por la mano del Che. Ninguna otra relación amorosa de Ernesto ha sido descrita
y expresada con tanta claridad como la que él vivió con María del Carmen
Ferreyra. Quizá las experiencias en combate, o las responsabilidades políticas
que tuvo que asumir, o los cargos públicos que lo pondrían frente a los ojos de
miles de personas, no se lo permitieron. Lo cierto es que Ernesto amó sin
reservas a María del Carmen Ferreyra.
El joven Guevara pensaba quedarse sólo
dos días en la ciudad balnearia y parte recién a la semana. Presiente que el
final del noviazgo con "Chichina" está cercano, pero se resiste
interiormente a la ruptura. De Miramar a Bahía Blanca y de allí a la
cordillera. Pasan unos días en Bariloche, donde el Che recibe una carta de
María del Carmen anunciándole la finalización de la relación. Ernesto queda
conmovido por la noticia.
El 14 de febrero de 1952 los amigos
cruzan la frontera con Chile. El asma no deja tranquilo a Ernesto que debe
trabajar para pagar el cruce en barco hacia el país limítrofe. Del lado
chileno, los jóvenes ponen rumbo a Osorno montados en su "Poderosa
II" que ya comienza a darles dolores de cabeza. En Temuco, Ernesto y
Alberto sufren un accidente en el que "La Poderosa II" se parte al
medio. Gastan todo el dinero que tenían en repararla.
Al llegar a Santiago, la motocicleta
Norton se rinde y queda abandonada en medio de la soleada capital transandina.
Sin dinero y agotados por el viaje, Ernesto Guevara y Alberto Granado se
esconden en los baños del buque "San Antonio" que los transportará a
Antofagasta desde Valparaíso. Son descubiertos y obligados a trabajar en la
cocina hasta llegar al puerto de destino. En Arica, los jóvenes se despiden de
Chile el 23 de marzo de 1952.
En Perú, los amigos caminan hacia la
ciudad de Cuzco. Pasan la primera noche en la casa de un campesino que se
apiada del cansancio de los jóvenes. A la mañana siguiente, en tren, camiones y
autobuses ruinosos repletos de "cholos" continúan el viaje hacia la
ciudad sagrada de los Incas. Los jóvenes argentinos descubren paso a paso la
miseria y segregación racial a la que es sometido el campesinado peruano de los
años cincuenta. Recorren el lago Titicaca y arriban, con los estómagos vacíos y
las espaldas rotas, a la milenaria Machu Picchu. En su diario de viaje, Ernesto
describe la zona arqueológica peruana con metáforas e imágenes que no repetirá
en otros pasajes del escrito. Una realidad muy distinta espera a los amigos en
el leprosario de Huambo. Allí conocerán el oprobio en el que viven los
internados de aquel hospital miserable que se mantiene gracias a la ayuda de un
grupo de vecinos. Camino al leprosario, al que arriban el 14 de abril de 1952,
Ernesto sufre un ataque de asma que ni siquiera cuatro inyecciones de
adrenalina pueden detener. En Lima, la capital del Perú, el médico Hugo Pesce
les consigue alojamiento en el Guía, un centro de atención a leprosos, que es
administrado por un grupo de monjas salesianas.
En Pucallpa, a bordo de una embarcación
enclenque llamada "La Cenepa", Guevara y Granado comienzan la
travesía por el Amazonas peruano. Los acompañará una chica que, según el diario
de viaje del Che, comparte conversaciones y cama con los dos amigos. Llegan a
San Pablo donde trabajarán unos días en otro leprosario. De allí, en una balsa
de troncos con una choza clavada en su centro que construyen los enfermos del
hospital, a la que llamarán "Mambo Tango", los jóvenes argentinos
continuarán su viaje a través del gran río sudamericano. Navegan durante días
disfrutando del exuberante paisaje de la selva. Guevara y Granado se quedan
dormidos y derivan sin rumbo llevados por la corriente. Al despertar advierten
que están en territorio brasileño. Cruzan el río hacia Colombia y toman
contacto por casualidad con el gerente del Independiente Sporting de esa ciudad
fronteriza. Los jóvenes son contratados como entrenadores del equipo. Más tarde
el Che jugará como guardametas y Granado, al que los colombianos apodarán
"Pedernerita", de delantero. Al poco tiempo, con el dinero que cobran
por los servicios en el Sporting, parten hacia Bogotá.
La dictadura de Laureano Gómez había
militarizado la capital colombiana. Guevara y Granado son detenidos por la
policía que amenaza con deportarlos cuando Ernesto, con la intención de dibujar
un mapa en la tierra, saca un cuchillo de entre sus ropas. El Che, lejos de
aceptar el decomiso del cuchillo, reclama su devolución en varias oportunidades
ante las autoridades policiales. Los problemas con los uniformados continúan y
los amigos deciden abandonar el país. Colombia deja una mala impresión en los
argentinos, que no comprenden la actitud policial, pero menos el comportamiento
de la gente que les recomienda constantemente que no se metan en problemas con
los cuidadores del orden.
Ernesto Guevara y Alberto Granado
cruzan la frontera hacia Venezuela por el río Tachira. La falta de dinero no es
el principal problema que deben afrontar, se suma el asma de Ernesto que lo
acosa en forma permanente. Los jóvenes han discutido varias veces la
posibilidad de que el Che regrese a Buenos Aires. Guevara decide intentar una
conexión con un pariente que transporta mercancías entre la capital argentina y
Caracas y que podría facilitar el regreso en avión. Granado, por su parte,
consigue un puesto como médico en un leprosario de la capital. Si el Che no
logra ser transportado, los dos amigos continuarán el viaje hacia México.
Ernesto contacta a su tío y éste le facilita el regreso. El Che debe obtener la
visa de entrada a los Estados Unidos, pues el avión en el que viajará, cargado
con caballos, está obligado a hacer un día de escala en Miami. La escala se
transforma en tres semanas de permanencia en territorio de los EE.UU. producto
de un desperfecto en uno de los motores del aeroplano. Finalmente Ernesto
Guevara aterriza en el aeropuerto argentino de Ezeiza, donde es recibido por
sus familiares.
La experiencia acumulada en el viaje ha
dejado profundas huellas en Ernesto. Desde su regreso a Buenos Aires comienza a
interesarse más en política. Su diario de viaje termina con una frase que será
premonitoria. El Che afirma: "Estaré por el pueblo (...) asaltaré las
barricadas y trincheras, teñiré en sangre mis armas y, loco de furia, degollaré
a cuanto vencido caiga en mis manos.” El Che se lanza a una loca carrera contra
el tiempo por la obtención de su título de médico. El 11 de abril de 1953 lo
consigue. Llega a rendir más de diez materias anuales para lograrlo. Viaja a
Córdoba donde Ernesto Guevara se encuentra con María del Carmen Ferreyra, en la
villa "La Malagueña" donde juega una última carta en el intento de
permanecer junto a esa mujer que significó tanto en su vida; el joven Guevara
repite su proposición matrimonial y es rechazado nuevamente. Ernesto toma la
decisión de seguir viajando, aparte de su familia, ya no son muchas las cosas
que lo atan a la Argentina.
El segundo viaje por Latinoamérica,
Ernesto Guevara lo realizará en compañía de su amigo Carlos "Calica"
Ferrer a quien conociera en Alta Gracia, en la primera residencia cordobesa que
el Che habitara con sus padres, en el Hotel "La Gruta". El 7 de junio
de 1953, los amigos parten en un tren en el que recorrerán los tres mil
kilómetros que separan Buenos Aires de la frontera con Bolivia ubicada en la
provincia argentina de Jujuy. Otro tren los conducirá a La Paz, a la que
arriban el 11 de julio, donde los jóvenes alquilarán un cuarto sobre la calle
Yanacocha. Bolivia está en pleno proceso revolucionario. Por primera vez en la
historia del continente, asalariados, mineros y campesinos derrocan a un Estado
militarizado y se adueñan del poder político. El intento de implantar la
reforma agraria, la nacionalización de las minas de estaño y la formación de un
pequeño grupo de defensa compuesto por milicias populares, le ha costado al
pueblo boliviano la vida de más de 2.000 mineros. Paz Estensoro encabeza el
Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR). Según Paco Ignacio Taibo II, en
su libro "Ernesto Guevara, también conocido como El Che", a pesar de
la confusión general que todavía reina en La Paz, Guevara logra reconocer tres
focos de poder en el MNR. Taibo dice: "A veces -refiriéndose a la
reflexión de Ernesto-la percibe como una revolución fallida en la que la
corrupción de los dirigentes los acabará arrojando a los brazos del
imperialismo. Otras veces no puede dejar de respetar los tremendos combates de
los mineros (...). Simpatiza con la reforma agraria, pero no ve quién pueda
llevarla hasta el final. En una caracterización del partido triunfante,
distingue tres alas. Un ala derecha entreguista y conciliadora representada por
Siles Suazo, un centro que está escurriéndose hacia la derecha encabezado por
Paz Estensoro y la izquierda encabezada por Lechín, el dirigente de los
mineros, piensa que la revolución podrá resistir los embates externos, pero
quebrará internamente por causa de las disidencias".
Ernesto Guevara conoce en La Paz a
Ricardo Rojo, un abogado argentino que huyó de la persecución del peronismo y
con quien vivirá el espectáculo denigrante de la desinfección de campesinos con
DDT en los pasillos del ministerio de Asuntos Agrarios de Bolivia. El Che sale
de ese país hacia Perú en compañía de Calica y de su reciente amigo Rojo,
llevando consigo el presentimiento del futuro fracaso de la revolución y el
convencimiento de que aquellos dirigentes que había conocido carecían de la
intención moral de transformar la situación de los más necesitados de Bolivia.
El Che cruza la frontera peruano-boliviana el 17 de agosto de 1953. Ya en el
Cuzco, se dedica a recopilar material fotográfico e información que sumará a
los que ya tenía de su viaje anterior y que serán destinados a la edición de un
artículo, el único que saldrá publicado con su nombre verdadero, al que tituló
"El enigma de piedra". A Ricardo Rojo no le interesa especialmente la
arqueología y abandona momentáneamente el grupo. Los tres se reencuentran unas
semanas más tarde en Guayaquil, Ecuador, donde los jóvenes se relacionan con
tres estudiantes argentinos, entre ellos Gualo García, quien saldrá junto con
Ernesto para Guatemala. Calica decide viajar a Venezuela para encontrarse con
Alberto Granado.
En Panamá Ernesto conoce a Rómulo
Escobar, un estudiante que le ofrece alojamiento en su casa. En ese país el Che
publicará su artículo sobre las investigaciones realizadas en Machu Picchu en
la revista "Siete".
Guevara arriba a Costa Rica en los
comienzos de diciembre. En San José toma contacto con un grupo de cubanos
sobrevivientes del asalto al cuartel Moncada. De labios de Calixto García y
Severino Rosell, escucha por primera vez el nombre de Fidel Castro. En
Nicaragua, el Che se encuentra por casualidad, mientras caminaba por una ruta,
con su amigo Ricardo Rojo, que pasaba en automóvil. Juntos seguirán hasta
Guatemala. Un ataque de asma le da la bienvenida a Ernesto Guevara a su arribo
al país gobernado por el coronel nacionalista Jacobo Arbenz, de tendencia
liberal, que a la llegada del Che enfrentaba la presión incesante de los
Estados Unidos.
Cuando Guevara percibe en el aire
político guatemalteco la posibilidad de un golpe militar repasa las direcciones
de los amigos radicados en México; en la lista se encuentra la de Ulises Petit
de Murat, un reconocido cineasta argentino radicado en ese país.
Ernesto parte hacia la frontera con El
Salvador, la visa se le vence y su deseo de andar se acrecienta. En Honduras le
niegan la visa para ingresar al país y en unos días más el Che se encuentra
nuevamente en Guatemala.
Guatemala hierve ante la ola de rumores
sobre un inminente levantamiento militar. Un cargamento de armas checoslovacas
que llega a Guatemala rompiendo el bloqueo que Estados Unidos ha impuesto a la
región es causa suficiente para que los militares encabezados por el coronel
Castillo iniciaran la ofensiva militar desde Honduras.
Ernesto Guevara vivirá a partir de ese
momento en la sede de la delegación diplomática argentina. Un día después de la
renuncia de Arbenz, Hilda Gadea acompañará a Ernesto en el tren que lo conduce
a la frontera. En el viaje, el Che promete a la joven esperarla en México.
En México, Ernesto alquila un pequeño
departamento en el que recibirá a la reciente deportada por las autoridades
guatemaltecas Hilda Gadea. Allí participa de las reuniones de los exiliados cubanos,
que tienen el convencimiento de que la única forma de derrocar al dictador
Batista es por la fuerza de las armas.
El 8 de julio de 1955 Ernesto Guevara
conoce a Fidel Castro con quien participaría, en un futuro no muy lejano, de la
invasión a Cuba. El "Granma" pone la proa hacia Cuba, a la que
llegará el 2 de diciembre de 1956. El Che ha pasado en México, al que nunca más
volvería, dos años y tres meses de su vida.
Bueno, pero esa es otra historia.
